Už po necelých dvou týdnech od skončení EuroBasketu mužů přichází na řadu start 31. sezony Kooperativa NBL, která bude o víkendu odpálena dvěma očekávanými hitovkami - v sobotu si to v repríze posledního finále rozdají v bouřící hale Slezanů domácí BK Opava s obhájcem trofeje ERA Basketball Nymburk, kdy to navíc pro Opavany bude kulatý tisící zápas v dějinách české ligy, a v neděli navážou v třaskavém derby severu SLUNETA Ústí s BK ARMEX Děčín.
Již v sobotu se také ve svém prvním duelu v NBL představí nováček SK Slavia Praha, a to hned na horké půdě obránce bronzu v Brně. Díky přítomnosti „sešívaných” dojde v nejvyšší soutěži po dlouhých 12 letech i na pražské derby, a to se Sovami z USK. Úplně první takový souboj se odehraje 3. prosince v Edenu, tedy v hale ligového novice.
Příchod slávistů znamená po dvou a půl letech i návrat do ligy hrajícího manažera týmu Pavla Pumprly, dřívějšího kapitána Nymburka i reprezentace, který se v právě rozbíhané sezoně chystá definitivně uzavřít svou kariéru v nejvyšším ligovém patře.
„Nechci vyhlašovat žádné „poslední tance”, protože člověk nikdy neví, ale taky silně pochybuju, že by mě něco přimělo pokračovat déle než rok,” říká poměrně jednoznačně 36letý forward, jejž v akci budou pravidelně sledovat i všichni tři potomci.
NBL má před sebou už devátou sezonu fungování v plodné spolupráci s generálním partnerem pojišťovnou Kooperativa, která si tuto symbiózu s basketbalem pochvaluje, a to i díky svému nemalému zviditelnění během nedávného EuroBasketu v Praze.
„Byl jsem tím až překvapen, vyšlo to parádně. Dostali jsme se mezi TOP 3 partnery, s nimiž byl EuroBasket nejvíc spojován. Navíc průměrné návštěvy téměř 11 a půl tisíce diváků na českých utkáních i atmosféra při nich byla skvělá,” zdůraznil ředitel marketingu Kooperativy Jindřich Skrip.
Liga se i letos bude hrát podle nyní standardního formátu, se základní částí na 22 kol a s nadstavbou za rozdělení týmů na prvních osm a zbylé čtyři, načež bude následovat předkolo play-off pro týmy ze 7. až 10. místa a poté záplava zápasů vyřazovací části, kdy nejzazším termínem finálové série bude 3. červen.
Dvouzápasová baráž, hraná systémem doma - venku o jedno místo v NBL pro další sezonu, se uskuteční v termínech 6. a 8. května 2023 a utkají se v ní poslední tým nadstavbové skupiny A2 a vítěz první ligy, který bude mít možnost pro barážová utkání doplnit soupisku až na pět zahraničních hráčů, aby se srovnaly možnosti se soupeřem z NBL.
Polovina z tuctu ligových celků se letos zapojí do evropských pohárů, když Nymburk bude hrát tradičně Ligu mistrů, vicemistr z Opavy se po neúspěšné kvalifikaci stejné soutěže podruhé v řadě zúčastní základní skupiny FIBA Europe Cupu, bronzový Basket Brno se představí i ve druhém ročníku European North Basketball League (ENBL) a v Alpe Adria Cupu bude trio BC GEOSAN Kolín, BK REDSTONE Olomoucko a BK KVIS Pardubice, který jako jediný z ligového pelotonu v létě doznal díky příchodu nového generálního partnera změny svého názvu.
„Účast v pohárech přináší týmům jednoznačně zkušenosti s novým prostředím, novými soupeři i herními styly. A za celou Českou basketbalovou federaci mohu říct, že účast klubů v evropských pohárech podporujme,” podotkl dnes při zahajovací tiskové konferenci NBL v pražském Café Vítkov předseda Asociace ligových klubů Tomáš Kotrč, který je zároveň členem výkonného výboru federace.
Nic se v nové sezoně nezměnilo ani na pětičlenné cizinecké kvótě na zápasových soupiskách. Nejvíc zahraničních hráčů mají letos Nymburk (7) a Ústí (5), každý tým pak napočítá alespoň dva. V případě Nymburka bude muset vždy jeden z šesti opěrných cizinců v utkáních NBL stát, v případě sedmého, slovenského talentu Dávida Nováka, ale může klub uplatnit ligovým shromážděním nově schválenou reguli, kdy zahraniční hráči s třemi odehranými sezonami v českých soutěžích před 21. rokem věku nebudou považování za cizince.
Před startem soutěže bylo na soupiskách 12 týmů celkem 170 hráčů, z toho 127 s českým občanstvím a 43 cizinců. Jejich složení je následující: 22 je Američanů, 9 Slováků, po třech Chorvatech a Srbech, po dvou Litevcích a Bosňanech a po jednom Ukrajinci a Černohorci.
Léto tradičně zamávalo soupiskami jednotlivých týmů a leckdo angažoval leckoho zajímavého. Asi největší překvapení způsobil získáním úderných playmakerů Ondřeje Šišky a Lamba Autreyho Kolín, nezaháleli však ani mnozí další. Olomoucko si vzalo top asistenta minulé sezony Pedu Stamenkoviče, Opava amerického podkošového siláka Dontaye Bassetta, atletického slovenského power forwarda Jakuba Mokráně a bodově schopné křídlo Radka Farského, do Děčína zamířil největší lupič střední Evropy s americkým pasem Anthony Walton, Brno nakoupilo zajímavého guardo-forwarda z USA Kamerona Chatmana, Ústí se vybavilo zámořským ostrostřelcem Stevenem Haneym, Pardubice kolodějem Robertem Rikičem, do pražského USK se z univerzitní NCAA vrátili dvě možné opory budoucích reprezentací David Böhm a Patrick Samoura a Nymburk našel nového dirigenta Kamaua Stokese či podkošového krále TikToku Natea Watsona, který má na stále populárnější síti 1,2 milionu sledujících!
Už třetí sezonu bude NBL využívat při zápasech video, zajišťované pro vybrané kontroly sudích záběry z pěti různých kamer. Podle zkušeností se zhruba 80 procent kontrol týká faulů a jejich závažnosti. Pokračovat pak bude i specialita NBL Coach´s Challenge, tedy možnost každého trenéra požádat během utkání o prověření některé z vybraných situací.
Liga bude opět servírovaná fanouškům i skrze televizní a internetové přenosy. Vybrané zápasy budou i nadále vysílány na stanici ČT Sport s rozšířeným studiem a možností vstupů do ostatních hal. Rozšíření nabídky přenosů slibuje platforma ČT Sport Plus, na které budou zápasy NBL pravidelně vysílány. Všechna utkání pak tradičně nabídne portál TVCOM.cz, který přináší i program vybraných kol se záběry ze všech hal a ze speciálního Studia Basketbal. To se vysílá na internetu, ovšem s parametry standardního televizního přenosu, vybaveného různými grafickými prvky a doprovázeného moderátorem a spolukomentátorem.
V uplynulém ročníku měly ligové zápasy na internetu celkem přes 1,1 milionu zhlédnutí, v televizi pak byl zásah přes 1,6 milionu sledujících (diváci, kteří si přenosy pustili alespoň na určitý časový úsek). Rekordní sledovanost přes sto tisíc diváků pak vykázal druhý finálový duel v Opavě, kde domácí skolili favorizovaný Nymburk.
